Bentan.co.id – Dua klub papan atas Liga Arab Saudi, Al Hilal dan Al Ahli, dilaporkan tengah bersaing untuk mendapatkan tanda tangan megabintang sepak bola dunia, Lionel Messi, begitu kontraknya dengan Inter Miami berakhir akhir tahun ini.
Kabar ini mencuat setelah media Spanyol Football Espana melaporkan bahwa Presiden Al Hilal, Fahad bin Nafel, telah melakukan perjalanan ke Amerika Serikat untuk bertemu dengan Jorge Messi, ayah sekaligus agen sang pemain.
Tak hanya Al Hilal, pesaing domestiknya Al Ahli juga dikabarkan tertarik mendatangkan Messi.
Mengutip laporan L’Équipe, klub yang bermarkas di Jeddah itu tengah menyiapkan proposal besar untuk menggoda peraih Ballon d’Or delapan kali itu ke Liga Pro Saudi.
Jika salah satu transfer ini terwujud, publik sepak bola dunia berpeluang kembali menyaksikan duel ikonik antara Cristiano Ronaldo dan Lionel Messi.
Seperti diketahui, Ronaldo saat ini masih memperkuat Al Nassr dan telah memperpanjang kontraknya hingga Juni 2027.
Kehadiran dua nama besar ini diyakini akan meningkatkan daya tarik kompetisi domestik Arab Saudi, yang sejak 2023 terus berupaya membangun reputasi global lewat rekrutmen pemain bintang.
Bagi Messi, Arab Saudi bukanlah wilayah asing. Ia saat ini tercatat sebagai duta pariwisata resmi negara tersebut.
Hubungan ini menambah keyakinan bahwa kepindahannya ke salah satu klub Saudi bukan hal yang mustahil secara komersial maupun pribadi.
Musim panas 2023 lalu, klub-klub Saudi juga sempat mendekati Messi ketika kontraknya dengan PSG berakhir.
Namun saat itu, Messi memilih bergabung dengan Inter Miami di Major League Soccer (MLS).
Masa depan Messi masih menjadi bahan spekulasi. Meski Inter Miami berharap memperpanjang kontraknya, sejumlah laporan menyebut Messi mempertimbangkan berbagai opsi, termasuk kemungkinan kembali ke Eropa atau pindah ke Timur Tengah.
Namun, keputusan final tampaknya belum akan diambil dalam waktu dekat. Lionel Messi diprediksi baru akan menentukan langkah berikutnya setelah Piala Dunia 2026.(*)
Editor: Don
