Bentan.co.id – Timnas Italia dan Portugal harus menerima kenyataan tampil di babak playoff agar bisa lolos ke Piala Dunia 2022. Italia dan Portugal bermain imbang atas lawannya di laga pamungkas, Selasa (16/11/2021) dini WIB.
Kegagalan meraih kemenangan di markas Irlandia Utara membuat Italia menempati posisi runner up Grup C Kualifikasi Piala Dunia 2022. Italia digeser Swiss yang keluar sebagai juara grup usai menang telak 4-0 atas Bulgaria pada saat yang bersamaan.
Swiss naik ke puncak klasemen dengan 18 poin. Sedangkan Italia turun ke posisi kedua karena hanya mengoleksi 16 poin dan harus menerima kenyataan tampil di babak playoff untuk bisa lolos ke Piala Dunia 2022.
Italia yang butuh kemenangan mengambil inisiatif serangan di laga ini. Di sisi lain, Irlandia Utara bermain defensif sembari melihat peluang melakukan serangan balik ke pertahanan tim tamu.
Italia menciptakan peluang pada menit ke-32. Chiesa melakukan penetrasi ke kotak penalti Irlandia Utara yang diakhiri tendangan kaki kiri tetapi masih terlalu lemah dan mudah diamankan kiper lawan.
Lima menit berselang Italia kembali mendapatkan peluang untuk mencetak gol. Insigne berhasil masuk ke kotak penalti tetapi tendangannya masih mudah diamankan kiper Irlandia Utara, Bailey Peacock-Farrell.
Irlandia Utara nyaris unggul lebih dulu di awal babak kedua. Umpan mendatar Jamal Lewis disambut tendangan kaki kiri George Saville tetapi bola yang mengarah ke gawang bisa dimentahkan oleh Gianluigi Donnarumma.
Italia mendapatkan peluang emas untuk mencetak gol pada menit ke-63. Chiesa bisa mengecoh satu pemain Irlandia Utara usai menerima umpan Domenico Berardi tetapi tembakan kaki kiri pemain Juventus itu ke tiang jauh berada tipis di sisi kanan gawang.
Italia terus gencar melakukan tekanan tetapi kesulitan menembus pertahanan Irlandia Utara yang tampil solid. Gli Azzurri bahkan nyaris kebobolan jelang akhir pertandingan.
Portugal Vs Serbia
Sementara itu pada Kualifikasi Piala Dunia 2022 Zona Eropa Grup A yang digelar di Estadio da Luz, Senin (15/11/2021) dini hari WIB, Portugal sebenarnya cuma butuh hasil imbang kala menghadapi Serbia.
Tuan rumah malah unggul cepat di menit kedua lewat Renato Sanches. Namun, Serbia tidak menyerah. Serbia menyamakan skor di menit ke-33 lewat Dusan Tadic. Petaka di menit akhir, Serbia mengunci kemenangan lewat gol Aleksandar Mitrovic!
Serbia pun lolos langsung ke Qatar tahun depan sebagai juara grup dengan 20 poin, unggul tiga poin dari Portugal di posisi kedua. Untuk Portugal, mereka harus tampil di fase playoff untuk merebut tiket lolos ke Piala Dunia 2022.
Portugal tentunya jadi unggulan di laga playoff nanti. Adapun negara-negara lain yang juga harus lewat play-off adalah Rusia, Swiss, Swedia, Polandia, dan Wales.
(*/Ink)
