Bentan.co.id – Arsenal memasuki akhir pekan ini dengan ekspektasi tinggi untuk mempertahankan posisi mereka di peringkat kedua Liga Premier, namun kekalahan mengejutkan 2-1 dari AFC Bournemouth pada hari Sabtu mengubah segalanya.
Hanya satu kemenangan dari lima pertandingan liga terakhir membuat posisi mereka kini berada di bawah ancaman serius.
Kekalahan keempat mereka musim ini berarti jarak mereka dengan Manchester City yang berada di posisi ketiga hanya tinggal tiga poin.
Bahkan, keunggulan mereka bisa menyusut menjadi dua poin pada malam Minggu jika Newcastle United berhasil mengalahkan Brighton & Hove Albion, yang akan menempatkan mereka di atas Man City.
Perubahan drastis ini datang dalam waktu kurang dari sebulan. Pada 1 April, setelah The Gunners menang 2-1 melawan Fulham, mereka unggul 13 poin dari Manchester City dan 14 poin dari Newcastle.
Namun, kini situasinya berbalik, dan anak asuhan Mikel Arteta ini harus berjuang keras untuk mempertahankan posisi mereka.
Tidak hanya itu, jadwal pertandingannya juga semakin menantang. Mereka akan bertandang ke markas juara bertahan, Liverpool, pada hari Minggu dan kemudian menghadapi Newcastle di Emirates Stadium.
Kemenangan di kandang dapat mengamankan posisi kedua mereka, namun tantangan tidak berhenti di situ.
Di tengah perjuangan mereka di Liga Premier, Arsenal juga bersiap untuk leg kedua semifinal Liga Champions melawan Paris Saint-Germain pada hari Rabu.
Mereka berharap bisa mencapai final, tetapi di saat yang sama, mereka belum bisa memastikan tempat di kompetisi Eropa musim depan melalui posisi mereka di liga.
Dengan tujuh poin di depan Nottingham Forest yang berada di posisi keenam, Arsenal masih harus mewaspadai ancaman dari tim-tim yang berusaha merebut posisi mereka di Liga Champions.
Dengan 12 poin yang masih bisa diperebutkan, tim asuhan Mikel Arteta harus tetap fokus jika ingin menjaga peluang mereka.(*)
Editor: Don
